O terror noturno é um distúrbio do sono que pode assustar tanto quem sofre com ele quanto aqueles que presenciam um episódio.
Diferente de um pesadelo, esse transtorno ocorre em uma fase distinta do sono e pode gerar reações mais intensas.
Mas afinal, o que é o terror noturno e como diferenciá-lo dos pesadelos? Continue a leitura para entender melhor!
O que é terror noturno?
O terror noturno é um tipo de parassonia caracterizado por um despertar parcial do sono, acompanhado de uma reação de medo intenso e confusão.
Durante um episódio, a pessoa pode gritar, se debater, suar excessivamente e apresentar batimentos cardíacos acelerados.
Apesar da aparência assustadora, quem sofre com episódios de terror durante o sono, geralmente não se lembra do ocorrido ao despertar.
Esse transtorno é mais comum em crianças, especialmente entre os 3 e 7 anos, mas também pode afetar adultos. Em muitos casos, os episódios de terror durante o sono desaparece com o tempo, sem necessidade de tratamento específico.
Principais sintomas do terror noturno
Os episódios de terror noturno apresentam sintomas característicos que os diferenciam de outros distúrbios do sono. Os principais sinais incluem:
- Gritos ou choros repentinos durante o sono;
- Expressão facial de pavor;
- Movimentos bruscos ou tentativas de fuga;
- Suor excessivo e respiração acelerada;
- Olhos abertos, mas sem consciência do ambiente;
- Dificuldade em acordar completamente;
- Pouca ou nenhuma lembrança do episódio ao despertar.
Os episódios podem durar de alguns segundos a alguns minutos e tendem a ocorrer no primeiro terço da noite, durante o sono profundo (fase NREM).
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O que causa o Episódios de terror durante o sono
Vários fatores podem estar associados ao terror noturno. Entre as principais causas estão:
- Privacão de sono: dormir pouco ou ter um sono fragmentado pode aumentar a ocorrência de parassonias;
- Estresse e ansiedade: níveis elevados de estresse podem desencadear episódios;
- Histórico familiar: o terror noturno pode ter um componente genético;
- Febre: em crianças, estados febris podem estar associados a um aumento de episódios;
- Uso de medicamentos: alguns remédios podem influenciar o ciclo do sono e favorecer o problema;
- Distúrbios do sono: condições como apneia do sono e síndrome das pernas inquietas podem aumentar a propensão a ter terror noturno.
Como tratar o terror noturno?
Na maioria dos casos, o esta parassonia não exige tratamento específico, mas algumas medidas podem ajudar a reduzir sua frequência:
- Estabelecer uma rotina de sono: manter horários regulares para dormir e acordar ajuda a estabilizar o ciclo do sono.
- Evitar estresse antes de dormir: práticas relaxantes, como meditação e leituras leves, podem ajudar.
- Garantir um ambiente tranquilo: um quarto escuro, silencioso e com temperatura adequada favorece um sono profundo e restaurador.
- Evitar estimulantes: cafeína e eletrônicos antes de dormir podem prejudicar o sono.
- Consultar um especialista: se os episódios forem frequentes ou intensos, um médico do sono pode avaliar a necessidade de tratamento.
Terror noturno vs. pesadelos: qual a diferença?
Apesar de serem frequentemente confundidos, terror noturno e pesadelos são fenômenos distintos. Veja um comparativo:
| Característica | Terror Noturno | Pesadelos |
|---|---|---|
| Fase do sono | Sono profundo (NREM) | Sono REM |
| Momento da noite | Primeiro terço da noite | Segunda metade da noite |
| Sintomas principais | Gritos, suor, confusão, movimentos bruscos | Sonho assustador, despertar com medo |
| Lembrança do episódio | Não se lembra ou tem recordações vagas | Lembra do sonho com detalhes |
| Reação ao acordar | Confusão e dificuldade de despertar completamente | Acorda assustado, mas consciente |
| Frequência | Mais comum em crianças | Pode ocorrer em qualquer idade |
Enquanto os pesadelos podem ser desagradáveis, as crises noturnas de pavor costuma ser mais perturbador para quem presencia os episódios. No entanto, ambos podem ser controlados com bons hábitos de sono e, se necessário, acompanhamento profissional.
Conclusão
O terror noturno é um distúrbio do sono que pode ser confundido com pesadelos, mas apresenta diferenças importantes.
Ele ocorre durante o sono profundo e envolve reações físicas intensas, enquanto os pesadelos surgem na fase REM e são sonhos assustadores dos quais a pessoa se lembra ao acordar.
Se você ou alguém da sua família sofre com as crises noturnas de pavor, manter uma rotina de sono adequada e reduzir fatores de estresse pode ajudar a minimizar os episódios. Caso os eventos sejam frequentes ou prejudiquem a qualidade de vida, procurar um especialista é fundamental.
Agora que você conhece as diferenças entre terror noturno e pesadelos, compartilhe esse conhecimento e ajude outras pessoas a entenderem melhor esses distúrbios do sono!
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Fonte: Sleep Foundation
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